Согласно результатам итальянского исследования, токсоплазмоз , инфекция, вызванная паразитом Toxoplasma gondii , может обеспечить определенный уровень защиты от рассеянного склероза (РС).
В исследовании, « токсоплазма и рассеянный склероз: исследование случай-контроль на основе населения , » была опубликована в журнале научных докладов .
Воздействие определенных инфекционных агентов в раннем возрасте может служить фактором защиты от аутоиммунных заболеваний, таких как РС, согласно теории, называемой гипотезой гигиены . Эта гипотеза предполагает, что проживание в среде с высокой заболеваемостью инфекционными заболеваниями создает своего рода сопротивляемость, защищая жителей этого района от аллергических и аутоиммунных заболеваний.
По мнению ученых, эта теория может объяснить, почему в западных странах с более высоким уровнем санитарии и, следовательно, с меньшим уровнем такого воздействия, также наблюдается более высокий уровень аутоиммунных заболеваний и аллергии.
T.gondii, известная как Toxoplasma gondii , является паразитом, способным заражать людей. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, домашние кошки и их родственники являются единственными известными хозяевами паразита, который может заразить большинство видов теплокровных животных, включая человека .
По оценкам, не менее одной трети населения мира инфицировано T.gondii, однако эта инфекция обычно протекает бессимптомно у людей со здоровой иммунной системой. Однако у людей с ослабленным иммунитетом могут возникнуть серьезные симптомы, такие как энцефалит или воспаление головного мозга.
Предыдущие исследования указывали на T.gondii как на защитный фактор при определенных аутоиммунных заболеваниях, таких как ревматоидный артрит и волчанка , но его связь с РС остается неясной.
Чтобы узнать больше об этой ассоциации, исследователи из Университета Катании в Италии собрали образцы крови 129 пациентов с РС (средний возраст 44,7 года) и 287 здоровых людей (средний возраст 48,1 года), которые служили контролем. Около двух третей участников обеих групп составляли женщины.
Среди пациентов с рассеянным склерозом заболевание наступило в среднем в возрасте 32,7 года, а средняя продолжительность заболевания составила 12 лет. Наиболее распространенным типом рассеянного склероза была ремиттирующая (RRMS) форма заболевания, которая наблюдалась у 103 пациентов (79,8%).
Чтобы определить, был ли кто-то инфицирован T. gondii, исследователи исследовали образцы крови каждого участника на предмет наличия антител против паразита. Эти антитела были обнаружены у 38 пациентов с РС (29,5%) и у 130 здоровых людей из контрольной группы (45,4%).
Тот факт, что было инфицировано больше здоровых людей, предполагает, что этот паразит защищает от развития рассеянного склероза. Статистический анализ показал, что у людей, которые были инфицированы, вероятность развития аутоиммунного заболевания была примерно на 50% ниже, чем у людей, не инфицированных в анамнезе.
Примечательно, что двойное заражение T. gondii и Toxocara canis , паразитом аскариды, обнаруженным у собак, не оказало значительного влияния на вероятность РС.
После внесения поправок на смешанные факторы, такие как возраст и пол, инфекция T. gondii по- прежнему в значительной степени ассоциировалась со снижением вероятности РС. Между тем, более длительное обучение в школе и наличие в анамнезе мононуклеоза — инфекции, характеризующейся лихорадкой, болью в горле и утомляемостью, вызванной вирусом Эпштейна-Барра, который является известным фактором риска РС, — были положительно связаны с этим состоянием.
Дополнительные анализы также показали, что инфекция T. gondii была связана с пожилым возрастом и принадлежностью к женскому полу, но с меньшей вероятностью возникла у людей с более высоким уровнем образования.
Наконец, в соответствии с предыдущими ассоциациями между инфекцией T. gondii и аутоиммунными состояниями, команда обнаружила, что заражение этим паразитом у здоровых людей снижает шансы этих людей на наличие других аутоиммунных состояний, особенно после учета возраста и пола в анализе.
В целом, «мы обнаружили отрицательную связь между T. gondii и РС, предполагающую возможную защитную роль этого паразита и поддерживающую гипотезу гигиены», — пишут исследователи.
Они предполагают, что эта негативная ассоциация, вероятно, связана с переключением иммунных ответов в присутствии паразита. В частности, по их словам, иммунная сигнализация, используемая для борьбы с этим захватчиком, с меньшей вероятностью вызывает аутоиммунные состояния, чем другие виды иммунных ответов.
Однако «необходимы дальнейшие клинические и экспериментальные исследования, чтобы подтвердить наши результаты и понять основные патофизиологические механизмы [заболевания]», — заключили исследователи.
